看到「心理学」三个字，你会想到什么？拿个笔，把你想到的写下来。也许你从未接触过心理学，也许你自己找过心理学的书来读过，也许你上过心理学的相关课程，……这些过去的经验，造成了大家对于心理学的认识有所不同；为什么会这样？你阅读着这些文字，你了解这些字的意思，但是一个外国人可能看不懂，你问自己，你怎么看得懂的？

　　冬天了，你觉得天气冷，你想要买件衣服，你会自己一个人去、还是会找人一起去？为什么找张三而不是找李四？好吧，你决定和你的情人一起去，你怎么决定要去哪一家店买？因为打折？有名？还是距离近？你们走在路上，迎面走来一个人，你觉得很熟，「啊！那不是我高中同学吗？」虽然很久没见，但是你几乎一眼就认出他。你们于是一起去吃饭，聊聊过去发生的事，有些事大家都记得，有些事却无论朋友怎么提醒都没有印象，朋友又提到说他的情人整天闷闷不乐，不知道怎么帮助他，你忽然想到：「这是不是忧郁症啊，要不要看看心理医师？」 字串4

　　吃过了饭，和朋友道别，你和情人买到了各自喜欢的衣服，你觉得心情满愉快的，经过一条街，你看到一群人聚在一起，你们就跑去看看怎么回事，凑凑热闹，原来是一个街头晚会，在台上主持人的带领之下，你看到大家都飘飘然的，你似乎也感到一阵快意。回到家中，你觉得有点累，于是乎就倒头大睡，准备作一场好梦。

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　　在上面这样一篇短文里，你知道有多少心理学家所关心的问题吗？

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　　如果你已经知道心理学，不妨试着找看看。

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　　「心理学究竟是什么？你可以给我一个定义吗？」这个问题其实是问比答容易，我可以给你一些以前流传下来的标准答案，例如「心理学是研究心灵的科学」，或「心理学是研究行为的科学」，但是假如我这样说，你就会接着问「那么，心灵是什么？」或是「行为又是什么？」而这些答案不是一二句话可以解释清楚的。假如真的要回答这个问题，可能要写一本书才够，……

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　　现代心理学是一门研究人类心智活动的科学，但一般人对它是什么却常有很大的误解。很多人以为心理学是可以算命的，这种情形在宴会时最常碰到，「哎呀！你是学心理学的，我可要小心一点，免得被你看到我心里在想什么。」也有人以心理学就是婚姻谘商、心理辅导，长有人不管你学得是哪一种心理学，只要家庭中出了问题，便来询问。这个现象在国防部中最显著，不管念生理或认知的研究生，下了部队都被派去做辅导官。 字串8

　　心理学包括的范围很广，凡是与人有关的东西统统包含在里面。因此，人的身体功能、大脑机制、神经结构，到人的记忆、思维、决策的制定、语言的发展，都是心理学的研究对象。等到把自己弄清楚了，就转而研究人与人之间的互动、沟通的技巧、同侪压力等等。最后，当身体机能衰退，大脑机制有病变或人际关系不良，不能适应这个社会时，这个病态的行为也是属于心理学的范畴。

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　　以上是摘录自洪兰翻译「心理学」一书的作者中文版序与译者序，说尽了心理学在一般人心中的位置。
参考书目：心理学，洪兰译，H. Gleitman着，远流出版，民86。
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