阿道夫.麦尔(Adolf Meyer)于1866年生于瑞士。据说他在中学时期就写过一篇很好的自传，表现出他对个体心理学的兴趣。在苏黎世大学医学院读书时，他受Burgholzli精神病院（即E.Bleuler工作过的医院）院长A.Forel很大的影响。Forel当时在精神卫生方面做了很多工作。Forel与麦尔保持了很亲密的关系。在1890年通过国家考试后，麦尔到巴黎、伦敦和爱丁堡学习了一年，从师于当时著名的神经精神病学家 Charcot，Dejerine等人；在英国，他受了达尔文主义和赫肯黎的生态学观点很大的影响，后者是以“普通常识”为其哲学基础的。他又受到H.JAackson关于中枢神经系统的不同功能水平的学说的很大影响。

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 　　为了找寻更好的职位，麦尔于1892年移居美国，起先是一个州立精神病医院的病理学家。由于种种原因，当时美国的精神病院的病人很多，管理很乱，病人受到的待遇很恶劣。而在州立医院里做一个病理学家又是一件缺乏前例的工作，所以年轻的麦尔必须为自己闯出一条道路来。他开始强调神经病理学的临床重要性，并经常在病例讨论会上发表自己的观点。在这段时间，他与Forel经常通信。他的母亲曾患忧郁症。认为她儿子 （即麦尔）已经死了，麦尔认为这种想法可能是由于他移居美国引起的。他曾请Forel为他母亲诊疗，Forel认为预后不良，但以后他的母亲出人意料地恢复了健康。这些因素使麦尔的兴趣从神经病理学转向精神病学。麦尔认为，神经病的病理学可以在尸体上研究，而精神病的病理学只能在活体上研究。 字串8

 1895年，麦尔发表了几篇文章，强调了环境在儿童精神发育中的作用，开创了动力心理学的先声。当时，估计他受了美国实用主义哲学很大的影响，也受了当时的工人运动很大的影响，使他开了眼界，更意识到社会因素的作用，启发他对精神病人的治疗进行改革。 同年，他到Worcester州立医院去工作，有了进行教学以及与著名心理学家接触的机会。为了扩大眼界，他访问了欧州一些著名机构，例如Lombroso工作的地方（意大利），Kraerelin工作的地方（德国）。回美国后，他在短期内就搞了许多革新．他对普通医师进行神经精神病学相结合的训练；引进了Kraepelin的分类概念；建立了收集和记录病史的标准。几年之内，他就在这医院内创立了一种新气氛，并在美国国内获得声誉。

 　　麦尔建立的、按时间先后排列的个人生活史图表（life chart），使他得出疾病是与先天素质和后天处境及习惯有关的结论，因此他反对Kraepelin的宿命论观点，但他接受了Kraepelin仔细收集临床资料的方法。 进入二十世纪时，麦尔已是一个著名人物了。1902年他担任了纽约州病理学院院长，在这里地建立了一整套工作制度，并认为定期举行医师工作会议是促进工作必不可少的措施，他并且对州立医院的医师进行了短期的（每轮二周）临床精神病学训练。1907年，他把病理学院改为精神病院。1908年，他创立了Psvchiatric Bulletin杂志。 字串2

 　　这段时期，麦尔十分活跃。在1904～1907年，在他担任Cornell大学医学院精神病学教授或间。他创立了纽约市第一个精神科门诊部。 在此期间，他也发表了一系列著作。他认为精神症状是病人企图用来治疗自己的一种不适当的尝试。他不同意Kraepelin的早发痴呆一定预后不良的结论，而认为预防和治疗此病都是有可能的。他又认为精神分裂症是一种特殊形式的适应不良，它可以从病人的生活史中找到解释。

 　　1906年，他在一篇题为《早发痴呆的基本概念》的讲稿中，提出了“反应类型”的分类方法。他认为：“每个人都可能对各色各样的处境产生反应，但反应的类型却是有限的。”他觉得研究这些反应类型，有助于早期发现病人。他提倡在学校、家庭和社区中进行工作以防治精神疾病，初步形成了社区精神病学的概念，并在精神病人的康复期和工娱治疗中加入了社会工作（social work）。实际上，他的妻子就是美国第一个正式的精神科社会工作员。 在本世纪初期，弗洛伊德的心理分析在美国开始风行。麦尔并不同意弗洛伊德的某些观点，但他认为不应过早的全盘否定心理分析。他与弗洛伊德、sung等著名人物都认识，并且一度是纽约州心理分析学会的荣誉会员。 麦尔的上述观点很自然的导致他重视精神病的预防。1906年，有一个曾经住过三年精神病院的康涅狄格州的大学生 Clifford Beers，写了一本名为 A Mind That FoundItself 的书稿，揭露了当时精神病院内的黑暗面，麦尔认为这本书对精神病的预防可以起很大促进作用，因此在1908年帮Beers出版了这本书，同年就成立了康涅狄格州精神卫生协会，次年就成立了精神卫生全国委员会。 字串4

 　　1909年，麦尔43岁，被指定为Johns Hopkins医学院（美国最有名的医学院之一）新建的精神病学中心的院长，并被指定为Henry Phipps精神病学教授。1911年，他倡议在医学院课程中加入心理学课程。1913年Henry Phipps精神病学中心正式开幕。在大学的赞助下，他把医疗、教学和科研结合起来。他的目标是妥把医疗服务深入社区。同年，他在一次国际会议上提出一个理想的精神保健门诊的设想，这种门诊应负责20～5O万居民，由精神科医师领导，并与附近的精神病院挂钩，它应负责精神病人的预防、治疗和善后照顾。这里的精神科医师应与学校、警察局、社会福利部门及地段医师配合共同进行工作。这样一个工作方案可以减少地段医师对精神病人的无知和恐惧，可以改变一般部门对精神病人的看法，可以争取社会支持，可以改善社会教育。六十年代以来在美国盛行起来的社区精神卫生工作就是以此为蓝图的。 麦尔于1941年退休，死于1950年，终年84岁。他的著作被收集成为四卷本的《阿道夫·麦尔文集》