音乐治疗源于远古。在原始时代，巫医常常通过发出单调而无休止的音乐节奏来给病人施加影响，表现他控制疾魔的威力和意志。有趣的是，希腊人祀奉的太阳神，阿波罗(Apollo)既是医神，也是音乐神。希腊人认为用拨浪鼓有助于儿童释放破坏性的能量，当时的医生还专门为情绪紊乱的病人谱写或选定音乐曲目。在中世纪，阿拉伯人应用长笛治疗精神病人，认为长笛产生的声音振动可以促进血液循环，有助于疾病的康复。 字串9

        把音乐应用于治疗疾病很早就有文献记载。如中国宋代文豪欧阳修自己就记录过一段病史："昨因患两手中指痉挛，医者言惟数运动以导其气之滞者，谓惟弹琴为可。"18世纪英国有一位叫理查·勃拉克尔斯基的医生用音乐疗法治愈了一位绅士的抑郁症。这位绅士在战场上失去了两个儿子，使他精神受到了极大的打击，陷入了极度的忧郁状况中，他一度拒绝同别人交谈并绝食。在药物疗法一愁莫展的时候，医生了解到他过去喜欢弹竖琴的背景，于是决定请他的一位朋友为他演奏竖琴，经过一段时间，柔美的音乐终于打开了他闭锁的心灵，慢慢地，医生鼓励他自己演奏的欲望，让陪伴他的亲戚朋友充当他的听众。不久，这位病人就开始进食、服药，最后完全恢复了健康。几乎同一时期，西班牙国王菲利普王世患有严重的抑郁症，终日不理国家大事。在百药无效的时候，王后召请了这时最知名的意大利歌唱家法里纳进宫，让他在国王的邻室里演唱，希望用感人的歌声和音乐来打动萎靡不振的国王。当动人的歌声飘进国王的耳朵后，国王渐渐从沮丧中苏醒过来，经过一段时间，他终于恢复了治理国家的能力。 字串5

        音乐治疗发展到现代，已成为一种世界流行的心理治疗手段。许多著名演奏家的歌曲和音乐磁带被用于心理治疗的实践中。音乐已成为人类社会生活和精神世界中不可缺少的朋友。