阿德勒认为，生活的意义在于奉献、对别人发生兴趣及互助合作。在生命开始的第五年，儿童已发展出一套独特而固定的生活模式，这就是他处理问题与事物的模式，即使这模式完全错误并不断带来不幸与痛苦，他们也不会轻易放弃，除非由受过训练的专家来帮助发现最初的错误，并从旁建议一种较为合适的意义。以下是三种容易使人赋与错误意义的情形：器官缺陷的儿童、被骄纵的儿童、被忽视的儿童。           

自卑感与优越感，每个人都有不同程度的自卑感，而优越感即是自卑感的补偿。一个健康、正常的人，当他的努力在某方面受到阻挠时，他就能在另一方面找到新门路，争取优越感。但是有些人却订了错误的目标，使用错误的方法来追求优越感，将他们的努力转向生活中无用的一面，真正的问题却被遮掩起来或摒除不谈，这种优越感是他们用来逃避自卑感的方法。人类追求优越感是永远不会停止的，因为我们永远不会满足于自己的成就而止步不前，这正是我们对文化的贡献。

生活方式，每个人在不同的情境下会发展出不同的生活方式，当他处在一个有利的情境底下，我们便很难了解他的生活方式，当他遭遇困难时，我们便很容易看清他的生活方式；有时我们只需和他谈话并使他回答问题，就能够预知他的未来。要改变一个人的生活方式必须减少他的自卑感，实际上我们也不愿意完全根除自卑感，因为它是建构某些事物的基础，所以我们要做的是改变他的目标。 字串1

       社会兴趣，指个体觉知到自己是社会的一份子，以及个体在处理社会事务时的态度。人们由共同参与活动与互相尊重而表达出社会兴趣，此时他们是向生命的光明面发展，而没有社会兴趣的人会变得沮丧，生活在黑暗面。

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出生差别与手足关系，每个人的心理状态因出生差别而有不同。以下是四种心理位置： 字串5

                （一）优势的长子（女）：每个长子都曾经历一段独生子唯我独尊的时光，通常会受到大量的关怀与宠爱，直到第二个孩子出生。（二）压力下的次子（女）或中间排行：因为他一出生便须与另一个孩子分享父母的关怀，所以他比长子易于与人合作。次子总是不甘屈居人后，他努力奋斗想超越别人，他通常都比长子有才能，且更成功。（三）极力超越的么儿（女）：父母对么儿总是特别细心对待，因为他们既年幼又弱小，需要别人的帮助，但他们并不喜欢当最小的孩子，因为最小的孩子不值得信赖，没有信心，所以他想证明他样样都能做，因此他特别重视权力的追求，他往往会成为家中最能干的人。但是有些么儿被塑造成最年幼的超速者，一直想打败所有的人，所以他要在具有竞争的环境中才过得愉快，他只有牺牲别人才能维持精神上的平衡。（四）备受保护的独子（女）：由于父母将希望全摆在唯一的孩子身上，所以有时他会变得依赖，由于他常是众人注目的焦点，所以他很容易觉得自己真得大有价值，当他不再成为众人注意的焦点时，他的人生态度便很容易发生错误。          　 字串8

         治疗历程

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1、建立治疗关系：治疗者与当事人是合伙关系，促进此关系的方法是，协助当事人去察觉自己的资产与长处，而非一味探讨他的问题与缺点，而是努力建立起治疗关系，主要使用的技术是投入与倾听、确认与澄清目标及运用同理心。

                2、探索内心动力：此阶段有两项目标要达成，一是了解自己的生活方式，二是了解此种生活方式对自己生活中各项功能的影响。

                3、鼓励洞察，阿德勒学派虽注重支持，但也强调面质。解释是促进洞察的技术，其重点是放在当事人此时此地的行为及意图中的期望，解释与生活方式有关，即在评鉴当事人的生活方式后，借着解释令当事人察觉其生活的方式、目标与意图、其自用逻辑、此等自用逻辑如何运作以及其目前的行为。 字串1

                4、引导与协助， 此阶段常用的技术包括直接法（immediacy）、欲擒故纵法（paradoxical）、彷佛法（acting as if）、泼冷水法（spitting in the client‘s soup）、把持自己（catching  oneself）、触钮法（push button technique）、避开陷阱（avoiding traps）、设定任务与承诺（task setting and commitment）、中止与总结（terminating and  sumarizing the session）等。 字串7